お客様の声

弊社の社長が友安製作所の存在を元々知っていて、友安製作所が手掛けるデザインに関心を寄せていたようです。そこで浅草橋にカフェがあると聞いたので、「一度視察しに行ってくれ」と頼まれました（笑）。私自身もこれからカフェを運営していくにあたり、お店の雰囲気や内装を参考にしたいと考えていたので、良い機会と感じてこっそり見に行ったんです。

圧倒されました。「内装の雰囲気も良く、人もこんなににぎわっているんだ」と驚きましたね。下町情緒あふれる浅草橋には、実験的な動画配信でも有名な、岡山発祥のとある珈琲店があるんです。そこは大きな実験カウンターに対して席数は少なく、焙煎豆などの棚の奥に厨房を構え、韓国製のドリップマシンでコーヒーを淹れるような「新しさやおもしろさ」を追求するお店。とても素敵なお店なんですが、一方でうちが目指したかったのは、どんな人でもふらっと立ち寄って、地域の人々とスタッフが交流するようなお店。ハンドピックで厳選したコーヒーを、手に取りやすい価格と長居したくなるお店の空間で気軽に飲んでもらいたくて。そのため、友安製作所さんの浅草橋カフェを見てみて、「なんだろう、たくさんのお客様でにぎわっているこの様子は……」と気になりました。はじめはコンセプトが読めなかったのですが、後から考えると、食やサービスは高い品質を守りつつ、空間づくりにもこだわっていたんだと気づいて。素敵だなと思いました。

実は、カフェに訪れる前からほぼ決めてはいました。何より社長が「いつかは何かでデザインを頼んでみたい」と、ずっと友安製作所を推していたんです。私自身がカフェに訪れた際も変なギャップは一切感じなかったので、その場でカフェスタッフにお声掛けして、後日改めて工務店の問い合わせフォームから連絡しました。

最初は何もなかったお店の内装が、2〜3日間という短い期間で、インテリアによってあっという間に彩られました。実は、内装工事の引き渡しが昨年12月半ばにまで延びてしまいましたが、年明けの1月半ばには新宿区長の視察や竣工式典、地域の方々に来ていただくための“お披露目会”が連日予定されていて。なんとかそれまでにカフェの形をつくる必要がありました。年末年始を挟むので、友安製作所工務店には半月ほどのスピード期間でコーディネートや施工をお願いすることになり……。「無事に終わるのかな」という不安はありましたが、東京工務店のスタッフであるTama（タマ）やGrace（グレース）は優しく対応してくれて、一生懸命動いてくれました。あのときは、ありがとうございました！

お店のコンセプトや動き方もきちんと決まりきっていない段階でご相談させていただいたので、お店が目指す方向性が明確になるようなコーディネートプランを提案いただきました。こちらが外せなかったのは、「誰もがこの地域社会の一員として、このまちに溶け込める場所」づくり。それに対して、「根を張り、枝を広げる、地域の止まり木」というテーマで、アイアン素材を取り入れた都会的な質感と、店名にもなっている「世界樹」を象徴する木目やグリーンをミックスさせたインテリアデザインを提案してくれたんです。誰もが気兼ねなく立ち寄れるような開放感あふれる空間で、手間暇かけてカップに注がれた上質なコーヒーをいただく──食も空間も両方こだわってお客様に提供することが、地域交流につながると考えてくれました。

例えば、店内に入るとまず目に付くであろう物販コーナー。ここでは友安製作所に製作してもらった商品棚に、販売しているコーヒー豆をたくさん並べています。でも、不定期でイベントなども考えているので、大きな什器をひとつ固定しているのではなく、移動式かつ同じサイズのものを3つに分けてつくってくれました。普段は存在感がありつつ、ブラックがベースの什器ということもあって分けて配置しても過度に主張せず空間に馴染んでくれます。

複数のお客様が来店されたときにでも対応できる、4人掛けのテーブルです。タイルシールが埋め込まれていたり、木の端材があらゆる角度ではめ込まれていたりと、一枚一枚の天板にユーモアがありつつ、たくさんのお客様が来たときにはフィットするようにつなぎ合わせられる点です。この間は8名でコーヒーを飲みに来られたお客様がいらしたので、そのときも助かりましたよ。うちは、例えば少数で来てほしいなど、興味を持って来店してくださるお客様に制限は一切しません。誰がどんな人と来ても良いと思っているので、開放感のあるこのお店で、のびのびとコーヒーを楽しんでもらえたらと思っています。そのため、レイアウトが変更しやすいインテリアをセレクトしたり、つくってくれたりすることは大変ありがたいです。

お客様からは「綺麗だね！」と嬉しいお声を掛けていただきます。アイアンと木目を基調としたデザインが好評で、店内を見渡してインテリアに興味を持ってくださる方も多いんですよ。また、外の空気を感じながらゆったり過ごせるように、一部テラス席も用意してもらいました。天気の良い日には目の前のグリーンを眺めながらコーヒーを楽しむお客様の姿が見えて、こちらも微笑ましい気持ちになります。そして、入り口に配置した移動式の商品棚も大活躍しています。コーヒー豆が自然と目に留まる見やすいレイアウトになっているおかげか、カフェを利用した後に「家でも飲みたい」と購入して帰られる方が多いんです。素敵な空間のデザインが、お店のコンセプトを体現するだけでなく、お客様の満足度にもしっかりとつながっていると実感しています。

スタッフは、他店舗に比べて「掃除がしやすくなった」と喜んでいます。今って見た目ばかりにこだわってしまって実用性が足りていなかったり、扱いづらいものが増えていたりすると思うのですが、取り入れてくださったインテリアが移動式のものが多いため、いつでも隅々まで綺麗に掃除ができます。働きやすい環境になりましたね。

これまで蓄積してきたコーヒーのノウハウがあるので、まずはこのお店やここのコーヒーをきっかけに、地域の方々とスタッフが自然と交流する時間を広げていきたいと考えています。カフェでは今後もメニューを増やし、イベントを開催することにより、もっといろんなお客様が気軽に来店できるように計画をしています。そして、「世界樹」と店名に入っている通り、いつかはこの新宿区からさらに根をはり枝葉を広げ、東京、日本、世界へと進化を遂げていけたら。障がい者が自立的に、安定的に働ける環境をさまざまな場所で築き上げていきたいです。